Ninety Miles

8 juli 2012
Gent Jazz Festival (Podium)
Stefon Harris (vibrafoon, marimba), Nicholas Payton (trompet), David Sanchez (tenor sax), Edward Simon (piano), Ricky Rodriguez (bass), Terreon Gully (drums), Mauricio Hererra (percussie)

Drie Amerikaanse topmusici trokken naar Havana om er met Cubaanse evenknieën te spelen. Ninety Miles is het prachtige resultaat. De muzikale dialoog is hoogstaand en de culturele verschillen blijken relatief. Cubaanse kleuren en Amerikaanse swing versmelten moeiteloos in een muzikaal statement, dat alles zegt over de kracht van muziek en dat politiek en diplomatie in de schaduw plaatst.

138 kilometer of negentig mijl (ninety miles) scheiden de VSA van Cuba. Soms lijkt die afstand onoverbrugbaar, maar tussen musici die een eenzelfde taal spreken lijken er weinig grenzen te bestaan. De Amerikaanse jazzmusici naar Cuba laten reizen kostte dan weer wel veel administratief gezeur. Zodra ze muziek konden maken waren die zorgen vergeten. Ballads en swingnummers wisselen elkaar af. Ze spelen nummers van David Sánchez, Stefon Harris en Christian Scott, maar ook van Cubaanse musici.

Saxofonist David Sánchez groeide op in Puerto Rico en werd beïnvloed door Afro-Caribische muziek en danza, maar ook door Europese en Zuid-Amerikaanse klassieke muziek. Hij vervoegde Dizzy Gillespie’s United Nation Orchestra in 1990. In 2005 won hij met het album ‘Coral’ een Grammy voor de beste opname voor grote ensembles. Hij is een ritmisch meeslepend en elegant muzikant, die heel organisch musiceert. Op het album ‘Ninety Miles’ is hij heel aangrijpend in ‘The Forgotten Ones’.

Vibrafonist Stefon Harris studeerde aan Manhattan School of Music, maar hij zegt dat zijn leraren in zijn middelbare school waren die zijn passie voor muziek zagen en hem lessen gaven en zelfs thuis instrumenten brachten. Hij was vlug een sterke persoonlijkheid en ontpopte zich sinds de jaren negentig als dé vibrafonist van zijn generatie. Hij munt uit in vloeiende lyriek. Opvallend is hoe goed zijn vibrafoon past bij de Cubaanse percussie in dit project.

 

Op het album ‘Ninety Miles’ is Christian Scott de trompettist maar voor de tournee wordt hij waardig vervangen door Nicolas Payton. Hij is de zoon van bassist Walter Payton en komt uit New Orleans. Hij is gepokt en gemazeld in de rijke muziekcultuur van die stad. Amper negen jaar oud liep hij al naast zijn vader, die ook sousafoon speelt, in de Young Tuxedo Brass Band. In 1994 maakt hij zijn eerste album als leider voor het Vervelabel, ‘From this Moment’. In 1996 dook hij op in de film Kansas City van Robert Altman. Hij heeft al een reeks albums onder eigen naam uit. In 2008 werd hij lid van The Blue Note 7, een septet gevormd om de zeventigste verjaardag van het label te vieren. Als trompettist is hij een entertainer, een swinger en een stevige blazer.

Concertfoto’s Gent Jazz Festival 2012