Madness werd in 1976 opgericht door enkele vrienden die hun voorliefde voor ska, reggae en Motown deelden. Pas eind jaren ’70 namen ze ook effectief de naam Madness aan, naar een nummer van de Jamaicaanse zanger Prince Buster. Hun eerste album One Step beyond was meteen een hitalbum. Daarop volgden nog talloze hits als  "Baggy Trousers", “Embarassment”, "Our House" en “house of Fun”. Mede dankzij de grappige clips en outfits werd de 'heavy heavy monster sound' van de band razend populair.

Samen met generatiegenoten als The Specials en The Beat gaven ze het startschot voor een heel nieuwe beweging binnen de Britse muziek. Maar bij Madness draaide het in de eerste plaats om het plezier en ze staan dan ook voornamelijk bekend als feestband.

Vorig jaar vierde de band dus de dertigste verjaardag van hun debuutalbum en hun doorbraak. Ze brachten met The Liberty of Norton Folgate, een conceptplaat over thuisbasis Londen, hun negende studioalbum uit om hun dertigjarig jubileum in de verf te zetten. Het album leunt iets meer op popinvloeden dan op het skageluid uit hun begindagen. Verder horen we rock, psychedelica, wat wereldmuziek… Een veelzijdige plaat die ook nieuwe wegen inslaat zoals dat heet. Het klinkt misschien allemaal iets serieuzer dan hun eerste albums maar na 3 decennia blijven ze niet teren op hetzelfde kunstje uit de begindagen. Op het podium staan ze echter nog steeds garant voor een stevige brok energie en bruisend feest.