Kamaal Williams

Quelles sont les sonorités en vogue à Londres en 2023 ? Quelle serait la bande-son d’une métropole où convergent des dizaines de cultures et où s'affrontent au moins autant de scènes musicales, tant contemporaines que plus anciennes ? Cette diversité peut-elle être gérable et traduite en sons ? C'est ce que Kamaal Williams (né Henry Wu) s'attache à faire depuis plus de 15 ans. D'origine taïwanaise, ce Londonien dans l'âme a été confronté très tôt à l’hétérogénéité de la ville et a appris à apprécier la valeur de ses nombreuses cultures. Par l'intermédiaire de son père, il s'est ensuite familiarisé avec le jazz. Jeune écolier, il a appris la batterie et les percussions au sein d’un orchestre. Lorsqu'il commence à étudier la production musicale et le piano à l'université, son objectif est clair : il est déterminé à insuffler au « jazz d'élite » la dose d'innovation dont il a tant besoin.

Sa rencontre avec le jeune batteur Yussef Dayes donne un coup d’accélérateur à la réalisation de cet objectif. En 2016, sous le nom de Yussef Kamaal, ils ont stupéfié la scène mondiale du jazz avec « Black Focus », unanimement salué par la critique et le public. Avec d'autres talents comme Shabaka Hutchings, Nubya Garcia et Moses Boyd, ils ont même reçu l’étiquette de « révolutionnaires » au sein d'une nouvelle mouvance jazz alternative. Leur collaboration a été aussi intense que courte, mais en 2018, Kamaal Williams revient en solo avec « The Return », un album acclamé dans le monde entier pour son mélange de jazz, de funk et d'instruments acoustiques avec des synthés et des influences hip-hop et UK garage. En 2020, il remet le couvert avec « Wu Hen » et en 2023, il sortira une suite. Il a déclaré à ce propos : « J’entends intégrer davantage de sons orientaux et d'éléments mélodiques ». En live, ce producteur phare et maître incontesté du synthé et les membres de son groupe partent de chansons enregistrées, mais se laissent ensuite guider par l'ambiance de la soirée et l'improvisation. Vous pouvez nous croire sur parole : ce voyage inoubliable vaut la peine d’être vécu !

Line-up:

Henry  William - keys
Marquinn Mason - sax
Preston Stephens - drums
Cenk Esen - keys