Somi

In 2021 was er voor het eerst een Afrikaanse vrouw genomineerd in de jazz categorieën van de Grammy’s. Die vrouw was Somi Kakoma, de categorie was die van Best Jazz Vocal Album. Hoewel Somi de nominatie niet kon verzilveren, was het voor de vocaliste en componiste wel een erg belangrijk moment. Ze groeide op in Illinois en Zambia als dochter van immigranten uit Oeganda en Rwanda en omschrijft zichzelf door die verschillende contexten als een 'Oost-Afrikaanse vrouw uit het Amerikaanse midwesten’. Ze studeerde Afrikaanse studies en antropologie in Illinois, is een uitgesproken activiste en werkt momenteel ook een doctoraat af aan het muziekdepartement van Harvard. Ze is een triple A person: artiest - activist - academicus.

Nu, die drie a’s komen natuurlijk samen in haar ene persoon. De virtuose zangeres met een indrukwekkend stembereik weet op prachtige wijze belangrijke verhalen muzikaal te vertellen. Zo was het in maart 2022 verschenen 'Zenzile’ een ode aan de Zuid-Afrikaanse artieste en activiste Miriam Makeba. Somi’s composities - combinaties van Westerse en etnische invloeden, van elektronische en akoestische instrumenten - getuigen van een extreme gevoeligheid en hoewel ze zeker nooit academisch voelen, zit er duidelijk een groot inzicht en kennis achter. Een uur luisteren naar Somi is als op ontdekkingstocht gaan, niet enkel langs continenten maar ook doorheen de laatste 70 jaar jazzgeschiedenis. Ze wordt geheel terecht getipt als een van de belangrijkste post-COVID artiesten. Don’t miss this!

Line-up: 

Somi - voice
Liberty Ellman - guitar
Toru Dodo - piano
Ben Williams - bass
Otis Brown III - drums
Linda Sikhakhane - sax/trumpet